比尔·布赖森 (Bill Bryson) 的“车身：乘员指南”

作家兼教育家比尔·布赖森 (Bill Bryson) 以其畅销书《几乎所有事物的简史》和《林中漫步》而广为人知，他在 2019 年出版了另一本畅销书。《身体：乘员指南》是人类的一次旅行解剖学及其奇迹。

为普通读者编写的《身体》是关于人体解剖学和生理学的事实纲要，其中有许多令人惊奇或奇怪的事实。它探索了各种器官系统 — — 皮肤、大脑、眼睛、鼻子、嘴巴和喉咙、心脏和血液、骨骼、肺、消化道 — — 以及消化和能量产生、免疫和疾病、睡眠、性、分娩等多系统体验、衰老和死亡。«The Body» 还包含许多关于研究人员的轶事，通常是默默无闻的，他们的发现导致了医学的巨大进步。布赖森从构成人体的元素清单开始：以纯化形式，它们的成本将超过 150,000 美元。这些原子是根据来自构成成年人的数万亿个细胞中每一个细胞中心的 DNA 的指令组装而成的。“身体”接下来检查皮肤。它的主要工作之一是将危险的微生物拒之门外，但在肠道深处，数以万亿计的有益微生物在肠道内定居，帮助消化并影响身体过程。接下来的几章讨论头部及其复杂的分叶大脑；眼睛、耳朵和鼻子的主要传感器；以及嘴巴和喉咙。后者吸入食物和空气，然后将它们送入共用管道，即咽部，咽部负责管理进食和呼吸，从而实现人类语言的奇迹。心脏和血液分配氧气、食物能量和身体器官产生的各种生化物质。骨骼提供结构和四处移动的杠杆作用，但人类用两只脚垂直行走，这会给脊柱和臀部带来不寻常的压力，并可能导致人类经历动物界特有的疼痛和残疾。人类的生存取决于免疫系统，它可以保护身体免受通过空气、食物或皮肤伤口进入的病原体的侵害。与此同时，肺部在保持自身清洁方面做得非常出色，但也可能不堪重负，尤其是吸烟和哮喘。消化道从食物中吸收和消化营养，将水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质输送到身体。有时，当人们过度放纵时，会得到太多，这会导致肥胖、糖尿病和心脏病。睡眠至关重要 — — 没有它，动物就会死亡 — — 但具体原因仍然是个谜。现代文明施加的限制可能导致睡眠不足和失眠。性不那么神秘：在调查中，人们往往对性生活撒谎，并且不了解解剖学细节。其实怀孕很难 特别是考虑到最近生育率的下降，但当这种情况发生时，母亲们在分娩时往往必须忍受巨大的痛苦，因为她们的婴儿头太大，不容易分娩。最后五章讲述了疼痛、疾病、医学的失败、衰老和死亡。尽管 20 世纪医学取得了巨大进步，但人们仍然患有心脏病、癌症和衰老，这些是现代的主要杀手。新药测试是一个有缺陷的过程，现代医疗保健的好处在世界各地分布不均。最后，尽管科学尽了最大努力，但变老还是会导致死亡。《身体》不仅强调了人体解剖学的奇妙之处，还强调了它的奇特之处：能听到声音、打哈欠和打嗝的骨头，数以万亿计的客体微生物。也许最令人惊奇的是大脑、手、声带和双足机动性的巨大结合，使人类在地球生物中具有独特的能力。本书还包含 41 张图片、8 页的参考书目和 25 页的源注释。