玛雅·安杰洛的《我知道笼中鸟为何歌唱》

《我知道笼中鸟为何歌唱》是黑人女性文学的开创性作品，是一部描写美国作家玛雅·安杰洛童年和青春期的自传。这是安杰卢六卷本自传的第一卷。该书获得 1970 年国家图书奖提名，并于 1979 年被改编成电影。

这本回忆录始于 1931 年，当时三岁的玛雅约翰逊和她四岁的弟弟贝利来到阿肯色州的斯坦普斯。他们的父母最近离婚，将兄弟姐妹送到南部小镇与他们的祖母亨德森妈妈一起生活。妈妈在邮票的黑色部分拥有一家杂货店，并在她残疾的儿子威利叔叔的帮助下经营它。从很小的时候起，玛雅就在自我怀疑和被遗弃的感觉中挣扎，并在书本和她哥哥的陪伴中找到慰藉。贝利比他的妹妹更顽皮，他用新的冒险来填补他们的时间，并成为玛雅最好的朋友和红颜知己。斯坦普斯镇高度隔离，玛雅与白人的接触极少，但尽管如此，她经常目睹种族主义事件。当她看到妈妈亨德森从 Ku Klux Klan 那里隐藏威利叔叔并看到白人邻居女孩对她的祖母说话时，玛雅被强烈的不公正感所淹没。玛雅和贝利适应了他们在斯坦普斯的生活，妈妈亨德森成为了兄妹们的榜样。一天，他们的父亲毫无预兆地来到斯坦普斯，在镇上待了一段时间后，带孩子们去圣路易斯和他们的母亲薇薇安巴克斯特住在一起。她在赌场工作，与玛雅和贝利相处的时间不多，但两个孩子都很欣赏她光鲜亮丽的生活方式，这与妈妈亨德森谦虚保守的行为截然不同。玛雅八岁时，薇薇安的男友弗里曼先生对玛雅进行性虐待和强奸。如果女孩告诉任何人，他威胁要杀死贝利，所以她保持沉默，但当她的母亲最终发现时，弗里曼先生被带上了法庭。虽然他被判有罪，但他的律师设法让他在同一天获释，但不久之后，弗里曼先生就被谋杀了。玛雅被震惊和内疚的感觉淹没，变得内向，不再说话，薇薇安将孩子们送回斯坦普斯。在祖母的照料下，玛雅慢慢康复。女孩与弗劳尔斯夫人成为朋友，弗劳尔斯夫人是一位受过良好教育的女性，她重新点燃了玛雅对书籍的热爱。玛雅开始享受她的功课，并将所有空闲时间都花在阅读上。玛雅摆脱了一些不安全感，结交了一个新朋友，一个名叫路易丝的女孩，她帮助她度过了她的初恋和学校生活。当玛雅八年级毕业时，她为自己的学业成绩感到自豪，并对自己的未来充满希望。妈妈亨德森担心斯坦普斯的种族不容忍，带孩子们回到了加利福尼亚。玛雅十三岁时和贝利搬到旧金山与再婚的母亲住在一起。他们越来越喜欢他们的新继父爸爸克利德尔，并钦佩他们母亲的自由精神。随着第二次世界大战的开始，旧金山的社会结构开始发生变化，在这种变化的氛围中，玛雅终于开始有宾至如归的感觉。她的亲生父亲老贝利邀请玛雅和他一起去南加州度过夏天。在他们的拖车公园加入他和他的女朋友多洛雷斯后不久，玛雅意识到他与她幻想中的父亲完全不同。在一场争吵中，多洛雷斯对玛雅人进行了人身攻击，玛雅离开后发现自己无家可归。她想进入一个垃圾场，在那里她遇到了一群无家可归的青少年，并加入了他们一段时间，与他们一起工作和生活。他们毫无疑问的接受提升了玛雅的自尊心，接触不同的人和经历也深刻地改变了她的想法。回到旧金山后，玛雅发现她和她的哥哥已经疏远了。她决定找一份有轨电车操作员的工作。有一项政策禁止黑人从事此类工作，但玛雅坚持不懈，成为旧金山第一位女性黑人有轨电车司机。当她开始高三时，她怀孕了。玛雅听从了贝利的建议，直到毕业后才告诉她的母亲和继父。三周后，她生下了一个儿子，标志着她从青春期步入成年期。