玛丽伊丽莎白布拉登的“奥德利夫人的秘密”

《奥德利夫人的秘密》于 1862 年出版，其中对谋杀、疯狂、敲诈勒索和重婚的描述在维多利亚时代的读者中引起了轰动。

小说以一位在奥德利村工作的家庭女教师露西格雷厄姆为中心。村里的每个人都被她迷住了，包括迈克尔奥德利爵士，他立刻被她的青春、美丽和甜美的举止迷住了。迈克尔爵士是一位富有的 56 岁鳏夫，他不希望露西因为他的金钱和地位而嫁给他。尽管如此，当露西接受他的求婚时，她承认他提供的生活方式吸引了她。婚后，他们和迈克尔爵士的十几岁的女儿艾丽西亚一起住在奥德利法院，艾丽西亚对她的新继母很反感。

与此同时，一个名叫乔治托尔博伊斯的年轻人正乘船前往英国，渴望与他的妻子海伦和他的儿子团聚。出身豪门的他，娶了一个社会地位较低的女人后，被排挤，被迫到澳洲打工。他现在期待着恢复他的婚姻生活，但与一位同行乘客的谈话让他感到焦虑。谁知道他离开的三年半里会发生什么？

当乔治回到英国时，他震惊地得知他的妻子已经去世。他的朋友罗伯特奥德利 — — 迈克尔爵士的侄子 — — 决定带他去奥德利以提振他的精神，但事实证明这是一个比他想象的更重要的决定。

尽管罗伯特热切希望乔治能去奥德利宫，但奥德利夫人一直推迟他们的会面，直到有一天晚上她终于遇到乔治和罗伯特。同一天晚上暴风雨袭来，乔治和奥德利夫人似乎都深受其害：乔治看起来焦虑不安，心事重重，而奥德利夫人则惊恐歇斯底里。

在接下来的几天里，乔治试图在他突然消失之前与奥德利夫人会面。大多数人对此不以为然，但罗伯特越来越担心。当他调查此事时，他变得可疑。特别是，他发现了各种间接证据，表明奥德利夫人与乔治的失踪有关，并暗示她不是她声称的那个人。

在罗伯特展开调查的过程中，奥德利夫人千方百计阻挠他的进展，甚至企图刺杀他。此时，罗伯特告诉奥德利夫人，她必须揭露真相，否则他会的。

奥德利夫人随后向迈克尔爵士讲述了她一生的故事：她在贫困中长大，并从她母亲那里继承了一种疯狂的形式。她还解释了她被第一任丈夫乔治·托尔博伊斯 (George Talboys) 抛弃时的愤怒。她从而证实了读者已经猜到的，那就是她是海伦·托尔博伊斯，并创造了一个虚假的身份，以便继续她的生活并嫁给一个有钱的男人。这涉及假装她的死亡，以阻止乔治回到英国后追捕她。事实上，躺在她坟墓里的人是一位死于肺病的年轻女子，她的母亲为了钱同意冒充她为海伦。

迈克尔爵士很沮丧，不想与奥德利夫人有任何进一步的联系，将她的照顾委托给罗伯特。在她声称自己疯了之后，罗伯特联系了一位持怀疑态度但同意她很危险并且在监禁中会更好的医生。

海伦因此被送进精神病院，在那里她揭露了乔治失踪的真相：乔治与她对质，她杀死了他，并将他推入了奥德利法院花园的井里。罗伯特吓坏了。

回家后，罗伯特收到了卢克马克斯的来信：卢克马克斯是奥德利夫人的前女仆菲比的丈夫。他和他的妻子知道奥德利夫人的真实身份，以及她对乔治所做的一切，并一直向她勒索金钱以换取他们的沉默。然而，卢克透露，有一天他在奥德利法院的花园里发现了一名受伤的男子 — — 乔治·托尔博伊斯 (George Talboys)。卢克没有告诉任何人他的发现，以便继续向奥德利夫人勒索钱财。然而，由于他现在临终，他希望说出真相。

罗伯特开始寻找乔治，但当乔治来访时，事实证明这是不必要的。他一直在纽约工作，但越来越孤独，被过去的负担压得喘不过气来。因此，他回来是为了寻求朋友的陪伴。

小说的结尾是罗伯特娶了乔治的妹妹，乔治与他年幼的儿子建立了关系。在艾丽西亚的帮助下，迈克尔爵士正在尽其所能地处理他的悲伤，而海伦托尔博伊斯在长期患病后去世。