理查德·罗素的《帝国瀑布》

在 2001 年出版的《帝国的陨落》中，获奖作家理查德·拉索 (Richard Russo) 将他敏锐的观察集中在美国小镇上的家庭、信仰和对未来的希望，那里的工厂已经消失，人口正在减少，前景也一片黯淡。正在萎缩。迈尔斯·罗比差点就离开了帝国瀑布，但他母亲的病让他在大学毕业前还差一个学期。现在，他经营着帝国烧烤店（Empire Grill），这座地标性建筑至今仍屹立在这个垂死的小镇上，并照顾他的女儿蒂克（Tick）。他即将成为的前妻珍妮即将再婚，而迈尔斯则受到一名心胸狭隘的警察和他的赞助人怀廷夫人的骚扰，怀廷夫人的财富控制着整个小镇。 《帝国瀑布》荣获普利策奖，并被改编成金球奖迷你剧，由艾德·哈里斯和海伦·亨特主演，讲述了一位中年男子在美国中部的生活中经历的考验和磨难。本指南中的所有引文均来自 2002 年出版的第一版当代复古版。

迈尔斯·罗比在帝国烧烤店工作，一边应对即将成为前妻珍妮的新情人沃尔特·科莫（又名银狐）的愚蠢挑战，一边担心他十几岁的女儿蒂克。 42 岁的迈尔斯已经进入中年，没有什么大张旗鼓或大惊小怪，其他人认为他可靠、稳定，但就珍妮而言，他很无聊。然而，在表面之下，迈尔斯怀有自己的梦想和秘密的遗憾。他和他的女儿蒂克刚刚从玛莎葡萄园岛短暂度假回来，迈尔斯的大学朋友在那里拥有一栋避暑别墅。他很想在那里购买房产 — — 蒂克很喜欢，迈尔斯的母亲格蕾丝在世时也是如此 — — 但他买不起，正如他哥哥提醒他的那样。他的兄弟大卫也在帝国烧烤店工作。他怀疑怀廷夫人不仅是帝国烧烤店的老板，也是帝国瀑布本身大部分地区的老板，她是否真的会像她含蓄地承诺的那样将餐厅交给迈尔斯。即使怀廷夫人最终允许迈尔斯买下她的股份，烧烤店多年来也没有可靠地实现盈利。与此同时，迈尔斯的父亲马克斯（Max）曾是一名不擅长的房屋油漆工，经常向迈尔斯要钱 — — 迈尔斯完全知道他的父亲会喝光钱。马克斯恳求迈尔斯让他帮忙粉刷圣凯瑟琳教堂，这座教堂对格蕾丝来说意义重大。迈尔斯自愿为他的朋友马克神父提供服务，但麦克斯似乎无法理解这一点。免费工作的想法超出了他的想象。在学校里，蒂克很难交到朋友，因为他与受欢迎但傲慢的恶霸扎克·明蒂断绝了关系。尽管如此，她仍然喜欢她的艺术课，与其他学生一起坐在高中社会阶梯的较低阶层。约翰·沃斯（John Voss）尤其是为了吸引扎克和他的运动员朋友不受欢迎的注意力而设计的。蒂克的母亲珍妮（Janine）痴迷于她新瘦的身体，她减掉了五十多磅体重，而蒂克却几乎无法吃饭。珍妮还专注于与银狐一起开始她的新生活，尽管银狐不是人们能找到的最能激发智力的伴侣，但它却让她的身体兴奋不已。迈尔斯带着忧郁的心情度假归来，思考着许多未走的路。他还记得自己九岁的时候第一次和母亲一起去岛上旅行。麦克斯没有陪他们一起旅行，迈尔斯觉得这很奇怪，但他很享受和格蕾丝在一起的特殊时光 — — 尽管他们有时缺钱会感到尴尬。在那里，他的母亲遇到了一位年长的绅士查理·梅恩。迈尔斯怀疑他们两人之间发生了一些不恰当的事情，但当他们离开岛屿时，他的母亲痛苦地向他保证，一切都不会改变。几十年后，迈尔斯在当地报纸上看到一张旧照片后，才发现查理·梅恩实际上是 CB 怀廷，曾经是怀廷纺织帝国的后裔，也是他的赞助人怀廷夫人的丈夫。这让迈尔斯陷入了混乱，推翻了他对自己和母亲生活的所有假设。 CB 怀廷自杀后，他的母亲为怀廷夫人工作，照顾她残疾的女儿辛迪。迈尔斯现在怀疑这是否是格蕾丝对这件事的忏悔。他甚至想知道这是否就是怀廷夫人引诱迈尔斯回到帝国瀑布在餐厅工作的原因。他决定与他的前岳母 Bea 一起 — — 当然是秘密地 — — 并重新开放她的卡拉汉酒馆的厨房。他决定永远离开帝国烧烤店、怀廷夫人以及他不愉快的记忆。怀廷夫人对帝国瀑布发生的事件并非一无所知，卫生检查员关闭了卡拉汉餐厅。当迈尔斯去与怀廷夫人对质时，遇到的却是吉米·明蒂，他是当地警官兼自由执法者，和他的儿子一样，他也是一个恶霸。他们发生了残酷的肢体冲突，这种冲突从童年起就一直在酝酿，迈尔斯被送往医院。随后，预计他将被转移到监狱。在完全康复或转移之前，迈尔斯面临着家长可能收到的最令人不安的消息：高中发生了枪击事件。警察局长带他到现场，他的女儿目睹了枪击事件，但没有受到身体伤害。约翰·沃斯（John Voss）是父母可怕虐待的受害者，他向同学和老师释放了压抑已久的愤怒。三人被杀。迈尔斯带着蒂克走出教室，逃到玛莎葡萄园岛。她需要几个月的时间才能开始痊愈，在此期间，迈尔斯除了他的兄弟之外没有与任何人交流。最后，大卫敦促他回到帝国瀑布：旧纺织厂已被出售给一家开发公司，这座垂死小镇的高档化已经开始。迈尔斯与查理·梅恩的灵魂交流，后者告诉他母亲的死是他的错 — — 如果没有迈尔斯，她和查理本可以一起逃跑。他抽泣着，变回了以前那个充满愧疚的男孩。但当他从这种恍惚中醒来时，他意识到自己必须长大：“是时候返回帝国瀑布了”（472）。当他回到他和蒂克一直住的避暑别墅时，他得知怀廷夫人已经去世，死于多年前每年一度的洪水中，当时她的丈夫决定改变河流的路线。迈尔斯开始了回家的旅程。并将他不愉快的记忆永远抛在脑后。怀廷夫人对帝国瀑布发生的事件并非一无所知，卫生检查员关闭了卡拉汉的餐厅。当迈尔斯去与怀廷夫人对质时，遇到的却是吉米·明蒂，他是当地警官兼自由执法者，和他的儿子一样，他也是一个恶霸。他们发生了残酷的肢体冲突，这种冲突从童年起就一直在酝酿，迈尔斯被送往医院。随后，预计他将被转移到监狱。在完全康复或转移之前，迈尔斯面临着家长可能收到的最令人不安的消息：高中发生了枪击事件。警察局长带他到现场，他的女儿目睹了枪击事件，但没有受到身体伤害。约翰·沃斯（John Voss）是父母可怕虐待的受害者，他向同学和老师释放了压抑已久的愤怒。三人被杀。迈尔斯带着蒂克走出教室，逃到玛莎葡萄园岛。她需要几个月的时间才能开始痊愈，在此期间，迈尔斯除了他的兄弟之外没有与任何人交流。最后，大卫敦促他回到帝国瀑布：旧纺织厂已被出售给一家开发公司，这座垂死小镇的高档化已经开始。迈尔斯与查理·梅恩的灵魂交流，后者告诉他母亲的死是他的错 — — 如果没有迈尔斯，她和查理本可以一起逃跑。他抽泣着，变回了以前那个充满愧疚的男孩。但当他从这种恍惚中醒来时，他意识到自己必须长大：“是时候返回帝国瀑布了”（472）。当他回到他和蒂克一直住的避暑别墅时，他得知怀廷夫人已经去世，死于多年前的洪水中，当时她的丈夫决定改变河流的路线。迈尔斯开始了回家的旅程。并将他不愉快的记忆永远抛在脑后。怀廷夫人对帝国瀑布发生的事件并非一无所知，卫生检查员关闭了卡拉汉的餐厅。当迈尔斯去与怀廷夫人对质时，遇到的却是吉米·明蒂，他是当地警官兼自由执法者，和他的儿子一样，他也是一个恶霸。他们发生了残酷的肢体冲突，这种冲突从童年起就一直在酝酿，迈尔斯被送往医院。随后，预计他将被转移到监狱。在完全康复或转移之前，迈尔斯面临着家长可能收到的最令人不安的消息：高中发生了枪击事件。警察局长带他到现场，他的女儿目睹了枪击事件，但没有受到身体伤害。约翰·沃斯（John Voss）是父母可怕虐待的受害者，他向同学和老师释放了压抑已久的愤怒。三人被杀。迈尔斯带着蒂克走出教室，逃到玛莎葡萄园岛。她需要几个月的时间才能开始痊愈，在此期间，迈尔斯除了他的兄弟之外没有与任何人交流。最后，大卫敦促他回到帝国瀑布：旧纺织厂已被出售给一家开发公司，这座垂死小镇的高档化已经开始。迈尔斯与查理·梅恩的灵魂交流，后者告诉他母亲的死是他的错 — — 如果没有迈尔斯，她和查理本可以一起逃跑。他抽泣着，变回了以前那个充满愧疚的男孩。但当他从这种恍惚中醒来时，他意识到自己必须长大：“是时候返回帝国瀑布了”（472）。当他回到他和蒂克一直住的避暑别墅时，他得知怀廷夫人已经去世，死于多年前的洪水中，当时她的丈夫决定改变河流的路线。迈尔斯开始了回家的旅程。她需要几个月的时间才能开始痊愈，在此期间，迈尔斯除了他的兄弟之外没有与任何人交流。最后，大卫敦促他回到帝国瀑布：旧纺织厂已被出售给一家开发公司，这座垂死小镇的高档化已经开始。迈尔斯与查理·梅恩的灵魂交流，后者告诉他母亲的死是他的错 — — 如果没有迈尔斯，她和查理本可以一起逃跑。他抽泣着，变回了以前那个充满愧疚的男孩。但当他从这种恍惚中醒来时，他意识到自己必须长大：“是时候返回帝国瀑布了”（472）。当他回到他和蒂克一直住的避暑别墅时，他得知怀廷夫人已经去世，死于多年前的洪水中，当时她的丈夫决定改变河流的路线。迈尔斯开始了回家的旅程。她需要几个月的时间才能开始痊愈，在此期间，迈尔斯除了他的兄弟之外没有与任何人交流。最后，大卫敦促他回到帝国瀑布：旧纺织厂已被出售给一家开发公司，这座垂死小镇的高档化已经开始。迈尔斯与查理·梅恩的灵魂交流，后者告诉他母亲的死是他的错 — — 如果没有迈尔斯，她和查理本可以一起逃跑。他抽泣着，变回了以前那个充满愧疚的男孩。但当他从这种恍惚中醒来时，他意识到自己必须长大：“是时候返回帝国瀑布了”（472）。当他回到他和蒂克一直住的避暑别墅时，他得知怀廷夫人已经去世，死于多年前的洪水中，当时她的丈夫决定改变河流的路线。迈尔斯开始了回家的旅程。