戈登·科尔曼的《无天赋》
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《天赋异禀》是戈登·科尔曼于2012年创作的一部儿童小说,并荣获2014年红雪松奖。该小说采用多视角叙述,讲述了哈德卡斯尔中学的普通学生多诺万·柯蒂斯意外被送入天才儿童学院的故事。小说记录了人物在学习平衡智力成就、经验积累和社会参与的过程中的成长和变化。
多诺万是个爱恶作剧的人,他总是难以控制自己的冲动。有一天,他突然想砸校园里的一座阿特拉斯雕像。巨大的冲击力加上雕像设计上的缺陷,导致雕像的球体从阿特拉斯的肩膀上脱落,滚下山坡,砸进了学校拥挤的体育馆。当时,学校负责人舒尔茨博士正在校园里观看篮球比赛,他一把抓住了多诺万,并在一张纸条上写下了他的名字。秘书以为那张纸条是天才学院的学生名单,于是提交了多诺万的名字,他被转学了。尽管多诺万知道自己并非天才,但他发誓,不会浪费这次幸运地摆脱舒尔茨博士的惩罚,竭尽全力融入其中。从第一次乘坐校车上学开始,多诺万就注意到天才学生与普通学生的待遇截然不同。老师、管理人员,甚至校车司机都希望天才学生能够进行实验和理论思考,并给予他们相应的待遇。在原学校惹麻烦的行为,在学院里却被视为求知欲的体现。多诺万的班主任奥斯本先生也担任机器人老师,尽管对机器人一无所知,多诺万还是加入了团队。当班上介绍机器人时,多诺万想知道它的名字,但学生们从未想过要给它起名字。多诺万给机器人取名为“铁皮人”(Tin Man),这个名字也沿用至今。奥斯本先生注意到,给“铁皮人”起这个名字让班级更具人性,也让他们更加团结。但多诺万的其他老师,尤其是他的数学老师贝维拉夸女士,却对他糟糕的成绩和缺乏学习动力感到担忧。多诺万的同学克洛伊、阿比盖尔和诺亚也在书中担任旁白,她们都承认多诺万缺乏天赋。阿比盖尔认为他不适合学院,但诺亚和克洛伊很欣赏他为班级带来的社交互动。克洛伊渴望成为正常人,对她来说,这意味着参加派对、舞会和结交朋友。智商高达206的诺亚最想知道的是自己是否能够犯错,这对他来说代表着一种可能性。多诺万知道,在学院学习可以让他远离舒尔茨博士的圈子。他运用自己的社交技巧与同学们打成一片。他多年玩电子游戏磨练出的操纵杆技巧,使他成为操控机器人的理想人选,这将使团队在即将到来的机器人比赛中占据优势。当多诺万发现学生们需要开设一门名为“人类成长与发展”的课程时,他把自己怀孕的妹妹凯蒂作为课堂案例研究,这个项目受到了凯蒂和天才学生们的一致好评。他向诺亚介绍了YouTube,诺亚被其内容的不可预测性所吸引。多诺万的新生活使他与老朋友丹尼尔·努斯鲍姆和丹尼尔·桑德森产生了矛盾。他们取笑他在天才学校,并嘲笑他的同学是聪明人和书呆子,但多诺万与学院的同学们真挚地建立了联系,并为他们挺身而出。由于哈德卡斯尔体育馆受损,管理人员将情人节舞会移至学院举行,克洛伊如愿以偿地参加了舞会。与此同时,多诺万向丹尼尔斯夫妇展示了他班上的机器人,试图与他们建立联系。就在他即将离开舞会时,他看到丹尼尔斯夫妇和铁皮人站在舞池中央,便冲上前去保护铁皮人,但机器人却受损了。学院的学生们对于不得不退出比赛感到沮丧,于是多诺万帮助他们从管理员的地板抛光机上偷了一个马达。克洛伊和诺亚注意到,当班上其他同学都在绞尽脑汁地思考、分析和焦虑时,多诺万却提供了切实可行的解决方案。就在他与同学们的联系不断加深时,多诺万得知自己将再次接受考验。多诺万知道自己无法通过考试,预料自己会被开除。但在考试过程中,他意识到老鼠正在帮他选正确答案。他的一个同学入侵了系统替他答题,结果他通过了。贝维拉夸老师确信他作弊了,并开始调查。她意识到老师们的智力跟不上他们优秀的学生,于是试图通过恐吓手段迫使他认罪,但未能成功。舒尔茨博士非常感谢凯蒂允许学生们跟踪她怀孕的情况,于是他亲自到学校感谢她,并最终抓住了多诺万。舒尔茨博士将多诺万从学院开除,多诺万回到了哈德卡斯尔,但如今,哈德卡斯尔的学术生活对他来说毫无挑战性。多诺万的社交能力也很差。丹尼尔一家希望他能像以前那样爱开玩笑,但他已经变了。回到学院后,克洛伊想念多诺万,便翘课去哈德卡斯尔看望他,但他却缺席了。她偶遇丹尼尔一家,丹尼尔一家打听到机器人比赛的时间,为了让多诺万高兴起来,他们和凯蒂合谋带他去看比赛。比赛中,机器人队失去了明星机器人驾驶员,心情低落。他们踉踉跄跄地进入决赛,但他们的对手却破坏了铁皮人。看台上的多诺万怒不可遏。他猛地冲到比赛场地上,控制了铁皮人,然后和诺亚一起摧毁了比赛的机器人。裁判取消了两队的资格。就在这时,凯蒂即将临产,队员们放弃比赛,陪她去医院,凯蒂在那里生下了一个女婴。孩子的出生对诺亚来说是一个转折点,他之前看过凯蒂的超声波图,预测她会生个男孩。诺亚兴奋地发现自己犯了一个真正的错误,决定做出他一直渴望的改变。他因栽赃陷害多诺万作弊而被学院开除,并成为哈德卡斯尔的学生。诺亚再次与多诺万同班,他兴奋地迎接唯一真正挑战他的事物:社交。在奥斯本先生的干预下,多诺万和诺亚获准返回学院学习机器人课程。在书的结尾,多诺万承认自己虽然正在努力,但尚未完全控制自己的冲动。然而,最终,他意识到这些冲动会卷土重来,让他陷入双倍的麻烦。
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