凯瑟琳·格里森的《厨房屋》

凯瑟琳·格里森2010年出版的小说《厨房屋》是一部历史小说，讲述了詹姆斯·派克船长在弗吉尼亚州南部的烟草种植园“高橡树”自1791年以来发生的故事。小说以两条叙事线索展开，分别讲述了在“高橡树”担任契约佣工的七岁爱尔兰孤儿拉维尼亚和詹姆斯与奴隶所生的美丽女儿贝尔的故事。小说以贝尔和拉维尼亚的第一人称视角交替展开，共55章，探讨了美国南部女性、奴隶和契约佣工的困境。

小说开篇，拉维尼亚还是个小女孩，她的父母正试图前往美国，却在詹姆斯的船上丧生。由于拉维尼亚的父母无力支付船费，詹姆斯便将拉维尼亚带回了自己的种植园，把她安置在“厨房屋”（即家奴的住所）里，让她成为一名契约佣工。（詹姆斯把拉维尼亚的哥哥卖给了一个铁匠，不久后也死了。）在高橡树庄园，贝尔照料着拉维尼亚，两人最终结下了牢不可破的友谊。贝尔的母亲在她出生后不久就去世了。贝尔的白人祖母在大房子里把她抚养长大。她学会了读书写字，詹姆斯在她童年的大部分时间里都把她当成自己的女儿一样对待。然而，当詹姆斯娶了玛莎后，他把贝尔搬到了“厨房屋”当奴隶，这样玛莎就不会知道她和她丈夫的亲属关系了。詹姆斯仍然宠爱贝尔，而玛莎和他们的儿子马歇尔则认为贝尔是詹姆斯的情妇。詹姆斯最终答应给予贝尔自由，但贝尔拒绝了，她选择留在家附近，与她深爱的奴隶同伴本为伴。本娶了另一个奴隶，但他和贝尔之间一直保持着婚外情。拉维尼亚既不是大家族的自然成员，也不是奴隶。契约奴役意味着她必须履行奴役义务，尽管她是白人，但她必须住在奴隶住房里。正因如此，她逐渐把奴隶们视为家人，并把奴隶妈妈梅视为母亲。她也与玛莎关系密切，玛莎曾多次流产，并在一次秋千事故中失去了年幼的女儿莎莉。詹姆斯死于黄热病后，玛莎与现实决裂，住进了精神病院，留下拉维尼亚与玛莎姐姐的家人 — — 马登一家 — — 住在弗吉尼亚州威廉斯堡。拉维妮娅在那里接受了教育。拉维妮娅爱上了高橡树庄园的监工威尔·斯蒂芬斯，但她怀疑他是贝尔儿子杰米的父亲，于是拒绝了他的求婚。她接受了老鳏夫博兰先生的求婚。当博兰先生试图强奸拉维妮娅时，詹姆斯和玛莎的儿子马歇尔介入。马歇尔和拉维妮娅发展了一段恋情并很快结婚，拉维妮娅成为了高橡树庄园的情妇。他们育有一女艾丽。拉维妮娅很快意识到，与父亲不同，马歇尔是一个虐待狂，暴力成性的男人，他强奸了贝尔，并生下了杰米。在他们的婚姻期间，马歇尔不断强奸其中一名奴隶，并生下了两个孩子。马歇尔的暴力倾向可能源于他的童年：他的父亲詹姆斯从未陪伴在身边，而他的母亲玛莎则一直在吸食鸦片酊。梅妈妈是他生命中唯一的母亲。马歇尔遭到导师性侵后，本杀死了导师，其他奴隶则帮忙掩盖真相。然而，马歇尔长大后却憎恨并虐待他的奴隶。小说结尾，马歇尔试图出售奴隶，拉维妮娅策划了一场阴谋来阻止。争吵发生之际，梅妈妈透露贝尔是马歇尔的妹妹，马歇尔随即私刑处死了梅妈妈。杰米开枪打死了父亲，结束了马歇尔的恐怖统治。拉维妮娅试图替杰米顶罪，但后来却把马歇尔的死归咎于雅各布叔叔 — — 一个她认为已经死了的奴隶。