卡罗尔·赖里·布林克的《球童伍德朗》

卡罗尔·赖里·布林克的《凯蒂·伍德朗》是一部面向青少年读者的历史小说。该书最初出版于1935年，背景设定在19世纪60年代，正值西部大开发和拓荒时期。书中的大部分内容取材于布林克祖母讲述的她的家人及其在威斯康星州定居的冒险经历。事实上，文中提到的许多地方至今仍可供参观。《凯蒂·伍德朗》于1936年荣获纽伯瑞奖，并于1958年荣获刘易斯·卡罗尔书架奖。布林克还创作了其他以凯蒂·伍德朗为人物的书籍，包括《神奇的甜瓜》和《凯蒂·伍德朗的家人》。

凯蒂·伍德劳恩与父母约翰和哈丽特，姐妹克拉拉、海蒂和米妮，兄弟汤姆和沃伦，以及家犬尼禄住在威斯康星州。伍德劳恩一家还有一个女儿玛丽，她去世后葬在他们的农场里。虽然小说发生在1864年，但这个家庭的日常生活与内战时期相去甚远。小说开篇，凯蒂、汤姆和沃伦过河观看印第安人制作独木舟。回家的路上，凯蒂逗留片刻，想再摘些榛子，好胜过她的兄弟们。但当她回到家吃晚饭时，发现巡回传道员已经到场，她对自己迟到和凌乱的外表感到羞愧难当。巡回传道员与伍德劳恩一家交谈时，表达了对印第安人起义传闻的担忧，但伍德劳恩先生坚持认为印第安人很友好，并讲述了他们之间积极互动的故事。鸽子狩猎季节过后，埃德蒙叔叔来访。由于孩子们对他的狩猎方式过于挑剔，埃德蒙带着凯蒂一起去打猎。然而，凯蒂却笑着向埃德蒙挑战，要和他一起赛艇回家，埃德蒙却破坏了她的木筏。凯蒂跳入水中后勃然大怒，埃德蒙迅速努力讨好她，给了她完成比赛本应赢得的1美元。埃德蒙的拜访结束后，他不顾凯蒂的反对，也不顾伍德朗太太担心他太不负责任，带着尼禄去了圣路易斯。埃德蒙离开后，伍德朗太太试图把她的火鸡拿到市场上卖，但无人问津，这让她对威斯康星州及其居民产生了厌恶。在学校里，凯蒂和一个名叫奥贝迪亚·琼斯的年纪稍大的男孩打了起来，因为他对她的朋友很粗鲁。帕克老师当着全班的面训斥了奥贝迪亚，肯定了她作为权威人物的地位。一天下午，拼写比赛结束后，凯蒂在磨坊池塘边的冰面上摔了一跤，幸好汤姆和沃伦救了她。凯蒂得了重感冒，没法上学，于是她去阁楼探险。她发现了一些神秘的马裤和木屐，还找到了父亲打算修理的钟。她试图修好巡回传教士的钟，在父亲的帮助和鼓励下，她成功了。后来，凯蒂把木屐和马裤拿给家人看，这让她父亲讲述了自己童年被父亲断绝关系后贫困的生活。凯蒂对父亲的坎坷人生感到难过，但伍德朗先生坚称，他为自己拥有的一切感到自豪，因为这一切都是他自己努力争取来的。凯蒂发现汤姆给裁缝的女儿凯蒂·海曼买了一张情人节贺卡，而当她的妹妹海蒂怀疑汤姆是凯蒂的爱慕者时，她保守了汤姆的秘密。孩子们继续上学，和汉金森家的孩子们交换火鸡，并满怀爱国的自豪感庆祝华盛顿的生日。凯蒂努力克制自己，不让母亲让她更有女人味。她放学回家，发现母亲正为埃德蒙关于尼禄失踪的信而心烦意乱。当天晚上，一位邻居来警告伍德劳恩一家，说印第安人正在策划一场大屠杀。伍德劳恩先生虽然怀疑大屠杀是否迫在眉睫，但他还是把自己的家当作了聚会场所。邻居们聚集在一起时，凯蒂无意中听到几个人计划违抗她父亲的命令，袭击印第安人。凯蒂主动警告印第安人约翰和他的族人，并让凯蒂·海曼保证不告诉别人她的去向。印第安人约翰给了凯蒂温暖的食物后，听从了凯蒂的警告，同意迁移族人，但他首先坚持要陪凯蒂回家，尽管很危险。凯蒂回来后，伍德劳恩先生和印第安人约翰交谈，澄清了他们的和平意图。虽然大屠杀的恐慌只是谣言，但印第安人还是决定暂时搬走。离开之前，印第安人约翰请凯蒂照顾他的狗和头皮腰带，直到他回来。汤姆、凯蒂和沃伦计划为同学们表演一场以约翰的头皮腰带为主题的表演。在学校里，凯蒂和其他孩子们观看了嫁给白人的印第安妇女汉金森太太与孩子们告别，回归她的族人。凯蒂心疼汉金森家的孩子们，把她所有的积蓄都花在了他们身上。伍德朗一家人准备了一场以头皮腰带为主题的戏剧表演，但他们发现凯蒂并没有来上课，而且自从大屠杀恐慌之后就没再来过学校。汤姆和凯蒂去看望凯蒂，给她讲述了他们的冒险经历，并向她展示了头皮腰带。帕克小姐布置了凯蒂和沃伦的朗诵曲目。凯蒂的朗诵很成功，但沃伦不小心背诵了汤姆教他的那个笑话版本，引得观众哄堂大笑，激怒了帕克小姐。汤姆救沃伦脱离困境后，孩子们冒着暴风雨走回家，险些被雷击中。放学期间，伍德朗先生让孩子们自己去远处的田里犁地。犁地很快就变得单调乏味，孩子们轮流干活，让不犁地的孩子们讲故事。小汽船回来了，带来了罗伯特·李投降和内战结束的消息。凯蒂坐在姐姐的墓旁，和海蒂愉快地交谈。从这个有利位置，女孩们看到巡回传道员来了，他带来了林肯遇刺的消息。学校重新开学，有一天，印第安·约翰的狗在外面吵闹起来。凯蒂去安抚它时，看到一场草原大火正逼近学校。凯蒂跑去向镇上求救，而奥贝迪亚·琼斯则带头保卫学校。年轻漂亮的表妹安娜贝尔来了，不停地谈论着波士顿的优越性。汤姆、凯蒂和沃伦捉弄了她，导致她从马上摔下来，还被羊袭击，安娜贝尔比预想的应付得更好。孩子们骗安娜贝尔在鸡蛋上翻跟头后，安娜贝尔太太……伍德朗先生单挑凯蒂来惩罚她。伍德朗先生对凯蒂说，女性的重要性，以及她不必完全符合淑女的性格。伍德朗先生带回了一封信，信中说，如果他放弃美国国籍，移居英国，就能继承家族的领主身份。克拉拉和伍德朗太太兴奋不已，但伍德朗先生告诫她，不要仓促做出决定，凯蒂知道她想留下来。当全家投票决定命运时，只有克拉拉选择离开，但她很快就改变了主意。伍德朗太太说她爱威斯康星州，因为她的家人在那里过得很幸福，她和丈夫热泪盈眶地拥抱在一起。那年秋天，印第安人约翰回来了，带回了他的头皮腰带和他的狗。尼禄从圣路易斯徒步跋涉而来，经过一番艰苦的旅程后也回来了，巡回传教士也回来了，这促使凯蒂开始反思过去一年发生的一切。